La curiosa vicenda dell'archivio delle lastre di vetro

L’Archivio Fotografico Francesco Leoni è un archivio storico riguardante, nello specifico, Genova e il suo territorio per un periodo ininterrotto di circa 70 anni del secolo scorso. È costituito da circa quattro milioni di negativi più 500 lastre di vetro e migliaia tra stampe, diapositive e immagini digitali.

Attraverso questa straordinaria risorsa fotografica è raccontata la storia della città e della Liguria dal primo dopoguerra ai nostri giorni.
Francesco Leoni (Genova 1925 – 2000) è stato uno dei maggiori esponenti della fotografia giornalistica degli anni ’50 e ’60. Le fotografie mostrano il cambiamento del Paese in tutte le sue forme: dall'evoluzione urbanistica al cambiamento negli eventi mondani, passando per il cambiamento nelle manifestazioni politiche, religiose, sportive senza dimenticare i mutamenti che hanno attraversato la società negli ambiti della moda, della mobilità, dell’arte e della cultura.

Il concept di quest’anno “Quello che non c’è” ci riporta inevitabilmente ad una condizione connaturata con l’esistenza stessa di un archivio. La mancanza, ovvero la non reperibilità di un documento, o meglio, in questa circostanza di uno scatto fotografico, come è noto, è da imputarsi a svariate motivazioni: dalla cattiva ricollocazione, che è il modo più semplice e involontario (ma non per questo meno dannoso) per” smarrire” un bene, al deperimento dovuto a fattori esterni (ad es. nel caso del nostro archivio ad una tremenda alluvione cittadina) e poi c’è, a volte, la volontà stessa di far scomparire materiale scomodo, questo comportamento sappiamo che ormai è sempre meno percorribile per l’importanza fondamentale attribuita al rispetto delle fonti ma, sicuramente, nel passato, è stato un metodo di cui ci si è avvalsi per eliminare, qualche volta, scomode verità.

Il progetto di questa edizione 2026 prevede, oltra la visita guidata dell’Archivio articolata, come sempre, in una descrizione generale, comprensiva di una simulazione di ricerca, anche un focus specifico su una selezione di immagini provenienti dalla sezione “lastre di vetro ” che sono presenti in un numero assai modesto, dovuto alle vicissitudini dell’Archivio Metra (uno degli archivi acquisiti da Francesco Leoni stesso) che saranno approfondite durante la visita serale di quest’anno insieme ad altri aneddoti relativi al particolare tema di quest'anno.